Puis-je laisser mon chat sortir en toute sécurité pendant l’hiver ?

Il est légitime de s’interroger sur la possibilité ou non de laisser sortir son chat en hiver. Cela est tout à fait faisable mais il faut pour cela prendre quelques précautions que nous vous listons dans cet article.

Stéphane, notre vétérinaire chez Vetostore partage avec vous une consultation survenue dans sa clinique.

"Pendant les mois les plus froids, les propriétaires d'animaux me demandent souvent s'il est prudent de laisser leur chat sortir. Ils sont particulièrement inquiets lorsqu'il s'agit de chats qui restent toujours à l'extérieur. C'est ainsi le cas des propriétaires de Pimki..."

Consultation : Avant de sortir dans le froid.

La propriétaire de Pimki profite de sa visite vaccinale pour évoquer le sujet des sorties hivernale de son chat. Cela lui permet d'expliquer la vie quotidienne de son chat et ce qui l'inquiète. Ainsi, Pimki est une belle chatte Norvégienne de 4 ans et adore passer ses journées dans le jardin et ceux des voisins. Elle sort un peu moins l’hiver mais son caractère aventurier inquiète ses propriétaires.

Diagnostic.

Pimki peut sortir en toute sécurité, mais avec quelques précautions que nous allons lister. Il est de toute façon extrêmement difficile de contraindre un chat à rester à l’intérieur s’il ne le souhaite pas. La race de Pimki avec ses longs poils épais est tout à fait adaptée au froid de l’hiver mais les chats Européens peuvent aussi sortir en hiver.

Traitement : Quelques précautions contre le froid.

Pimki est un vrai chat d'extérieur et entre rarement dans la maison. Il est donc recommandé de lui fournir un endroit abrité et chaud pendant l'hiver. Si cela est possible, il faut lui installer un abri moelleux et isolé dans un endroit abrité (cabane de jardin, recoin extérieur de maison abrité….). Par ailleurs il faut également que son coussin à la maison soit bien chaud pour qu’il puisse vraiment réchauffer son corps efficacement quand il rentre. En hiver, le retour à la maison pour un chat c’est comme recharger ses batteries : il faut qu’il y soit au chaud et qu’il accède à une alimentation riche et équilibrée .

L'effet : La confiance est là.

La propriétaire de Pimki se sent beaucoup plus confiante. Comme elle s'inquiète toujours de savoir où son chat traîne à l'extérieur elle l’a aussi équipé d’un GPS pour qu’elle sache où il passe ses nuits froides hivernales.

3 conseils si votre chat est souvent dehors pendant les journées froides :

Essayez d’éviter qu’il ne sorte la nuit.

Nos chats aiment leur indépendance et sortir quand ils le veulent mais ils n’anticipent pas toujours les températures vraiment négatives auxquelles ils s’exposent en pleine nuit. Ainsi, il est préférable de paramétrer votre chatière connectée (ou de la fermer manuellement) pour interdire les sorties entre 23h et 6h du matin et de le maintenir ainsi au chaud pendant les heures les plus froides. Et comme la nuit tombe assez rapidement en hiver, il est également préférable de lui mettre un collier réfléchissant.

Donnez-lui une nourriture à haute teneur énergétique.

Le froid fait « brûler » d’avantage de calories au corps de votre chat. Vous pouvez y remédier en lui donnant un peu plus de nourriture ou un aliment plus énergétique. Cela peut s'avérer très utile, en particulier pour les chats qui passent tout leur temps à l'extérieur. Vous pouvez par exemple donner à votre chat Royal Canin Outdoor ou un peu de nourriture humide en plus.

Offrez à votre chat un endroit chaud à l'extérieur et/ou à l'intérieur.

Veillez à rendre accessible un endroit chaud et abrité à l'extérieur. Par exemple en mettant une niche pour chat et y placer un panier douillet . Veillez bien sûr à ce qu'il s'agisse d'un panier facilement lavable. Pour bien réchauffer votre chat après une promenade froide à l'extérieur, vous pouvez même lui fournir un coussin chauffant.

L’info scientifique en plus.

Les chats ont plusieurs moyens pour s'adapter au froid de l'hiver.

Leur pelage joue un rôle évidemment crucial : en automne, les chats développent un pelage plus dense pour se protéger du froid ainsi qu’un sous poil qui sert d’isolant thermique.
Les chats modifient leur comportement et recherchent les endroits plus chauds pour se reposer (couverture, proximité des radiateurs…).,
Leur métabolisme change également en hiver : ils consomment un peu plus de nourriture ce qui favorise le stockage de graisse isolante.
Enfin, les chats ont la capacité de se rouler en boule pour réduire la surface exposée à l'air froid, en tournant souvent leur queue autour de leur corps pour se couvrir le nez et garder la chaleur corporelle.