Donner du lait à son chat : une pratique nocive ?

Alimentation et lait pour le chaton

En temps normal, les chatons sont sevrés vers l’âge de 2 mois mais ils commencent à consommer de petites quantités d’aliments solides au bout d’un mois seulement. Attention toutefois, le sevrage d’un chaton est une étape importante et il faut respecter certaines règles. Or, le lait de vache est déconseillé chez les chats qui ne tètent pas. Mais pourquoi ? Et qu’en est-il chez les chats adultes ?

Tout ce qu’il faut savoir sur le lait pour le chat

Le lait pour le chaton

Un chaton boit le lait de sa mère jusqu’à l’âge d’environ 8 semaines. Néanmoins, les chatons orphelins qui ne pourront pas téter doivent être élevés au biberon, tout en veillant à introduire progressivement des aliments solides dans l’alimentation, comme le ferait naturellement le chaton en imitant ses congénères. A partir de 10 semaines, les chatons risquent de ne plus digérer aussi facilement le lait qu’auparavant, et si leur alimentation n’a pas été diversifiée plus tôt, ils risquent de présenter des carences. Toutefois, il ne faut pas donner du lait de vache (ni de chèvre ou de brebis d’ailleurs) car celui-ci est trop pauvre en lipides, en protéines et en minéraux, ce qui, là encore, risque de carencer le chaton. C’est pourquoi les laits maternisés pour chatons conviennent bien mieux que du lait de ruminant.

Le lait pour le chat adulte

Pour les chats adultes, le problème n’est pas le même. Si les chats  aiment le lait de vache (ce qui est très souvent le cas), il n’y a pas de véritable raison de les empêcher d’en boire s’ils le tolèrent correctement. En effet, dans la mesure où le chat n’est pas allergique ou intolérant aux protéines de lait ou au lactose (50 % des chats adultes le sont), rien n’empêche qu’il en consomme un peu. À noter qu’une intolérance se traduira par des démangeaisons, des troubles digestifs avec des diarrhées très liquides, des vomissements, etc. Dans le cas contraire, un chat peut boire jusqu’à 40 ml de lait par jour sans problème (en moyenne, 10 ml de lait par kilo). Que le lait soit entier, demi-écrémé ou écrémé n’a aucune influence.

Les produits laitiers pour le chat

Les produits laitiers à base de lait de vache (fromage, yaourt, fromage blanc…) ne présentent pas les mêmes contraintes que le lait proprement dit puisqu’ils ne contiennent pas autant de lactose. Ainsi, si c’est le lactose qui posait problème dans le lait, il est tout à fait possible que les produits laitiers, eux, soient beaucoup mieux tolérés. En revanche, si le chat était allergique aux protéines de lait, il ne tolèrera pas plus les produits laitiers. En l’absence d’allergie alimentaire, vous pouvez donc donner un peu de yaourt à votre chat. Attention toutefois au fromage qui est particulièrement gras et qui peut, à la longue, favoriser une importante prise de poids.

Le lait pour le chat est-il vraiment utile ?

Il n’est pas utile de donner du lait à votre chat, même s’il le tolère correctement. Bien qu’il s’agisse d’une bonne source de protéines, votre chat n’en a pas véritablement besoin s’il a par ailleurs une alimentation équilibrée. Tout au plus pouvez-vous lui en donner de temps à autre pour lui faire plaisir. Quoi qu’il en soit, retenez que la boisson la plus adaptée pour un chat est l’eau !

En conclusion, que penser du lait pour le chat ?

Le lait pour le chat n’est pas problématique si le chat ne présente aucune intolérance ou aucune allergie et qu’il n’en consomme pas en quantités excessives. Si vous tenez absolument à lui donner du lait, vous pouvez vous tourner vers des laits sans lactose spécialement conçus pour les chats adultes. Ils sont enrichis en lactase, l’enzyme qui permet de digérer le lactose. Vous pouvez aussi continuer à donner un peu de lait à votre chat même après le sevrage pour qu’il conserve sa capacité à digérer le lactose. 

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