Tout ce que vous devez savoir sur les dents de votre cheval
Le cheval mâle a 40 dents et la jument 36 dents. Les dents du cheval poussent de manière continue, entre 4 et 5 millimètres par an (mis à part les crochets ou canines, présents uniquement chez le cheval mâle, qui poussent moins). La pousse entraîne une évolution des axes des mâchoires et de la forme des dents, ce qui permet de déterminer l’âge d’un cheval. Les dents assurent un broyage homogène de l’alimentation grâce à la langue qui s’occupe de déplacer et trier les aliments en bouche.
Nos conseils pour entretenir les dents de votre cheval
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Mieux vaut prévenir que guérir
Des difficultés dentaires chez le cheval peuvent entraîner des problèmes de santé dus à une mauvaise mastication. Egalement, un cheval qui présente des problèmes aux dents risque de ne pas couvrir entièrement ses besoins énergétiques. Ainsi, il est nécessaire de faire suivre régulièrement votre cheval par un dentiste afin de prévenir tout risque dentaire. Une visite avant le débourrage et la mise au travail de l’animal est importante, puis tous les un à deux ans selon les chevaux.
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Repérer un problème aux dents de votre cheval
Certains signes doivent vous alerter sur un éventuel problème dentaire de votre cheval. Par exemple, s’il présente une lenteur à manger, s’il maigrit, si vous observez des céréales et autres aliments non digérés dans ses crottins, si vous observez une mauvaise mastication, s’il fait « magasin », c’est-à-dire qu’il garde des réserves de nourriture puis recrache des boulettes pré-mâchées de fourrage, s’il a des réactions intempestives lorsque vous travaillez avec la main sur le mors... Vous pouvez également, en prenant des précautions pour ne pas vous faire mordre, regarder à l’intérieur des joues et sur la langue si votre cheval ne présente pas de plaies, blessures ou saignements. En cas d’observation d’un problème ou en cas de doute, demandez une visite au dentiste afin de préserver, voire de soigner, les dents et la bouche de votre animal.
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Certains facteurs peuvent prédisposer le cheval à des problèmes dentaires
Si votre cheval a une mastication insuffisante, car son alimentation n’est pas assez riche en fourrage ou qu’il a un défaut de conformation de ses mâchoires, vous pouvez observer une usure non uniforme des dents ainsi que des dents qui ne sont pas usées et qui vont gêner votre cheval.
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Les affections dentaires les plus fréquentes
Des affections dentaires peuvent entraîner des anomalies dans le travail et les réactions du cheval, des problèmes de santé et, à long terme, des difficultés en lien avec l’appareil locomoteur. Ces principales affections sont les surdents qui sont l’anomalie la plus fréquente, les gingivites durant le remplacement des dents de lait rendant la mastication douloureuse, ou encore la présence d’une ou de plusieurs dents de loup entraînant une vive douleur lorsque le cheval a le mors en bouche.
Précautions à prendre si votre cheval est un glouton
Si votre cheval mange trop vite, il n’insalive pas assez ses aliments avant de les avaler, ce qui peut causer des bouchons dans son œsophage, nécessitant parfois l’intervention d’un vétérinaire. Afin d’éviter cela, donnez-lui des repas peu volumineux et dans une mangeoire qui se trouve au sol. Egalement, vous pouvez disposer des galets et du foin dans sa ration afin de ralentir son ingestion et de stimuler une mastication plus longue grâce au foin.
