Comment éviter que mon chien soit obèse?

Contrôlez l’obésité de votre chien pour sa bonne santé

Les chiens sont de plus en plus touchés par les problèmes de poids et les kilos en trop… Selon certaines études, près de 50 % d’entre eux présenteraient même des signes d’obésité ou de surpoids ! Les causes sont multiples : manque d’activité physique, castration, âge, régime trop riche en calories, maladie sous-jacente, traitement médicamenteux, comme par exemple les corticoïdes ou des anti-épileptiques.

De plus, certaines races de chien sont prédisposées à la prise de poids. Notamment :

• Le labrador
• Le Beagle
• Le Teckel
• Le Shetland
• Le Basset Hound

Un chien avec trop d’embonpoint court plus de risque de voir sa santé se détériorer au fil des ans. En effet, l’obésité entraîne à plus ou moins long terme des problèmes médicaux de nature diverse : troubles respiratoires, cardio-vasculaires, musculaires, articulaires, osseux, cutanés, rénaux… Elle peut en outre favoriser l’hypertension, l’apparition du diabète de type I ou II ou de cancers et fragiliser la résistance de votre animal aux infections. Un chien obèse a aussi plus de risque de décéder lors d’une anesthésie générale. Dans tous les cas, c’est un facteur déterminant en termes de diminution de sa durée de vie.

Les conseils à suivre pour éviter que votre chien ne devienne obèse

Soyez attentif au poids de votre chien

Il n’est pas toujours évident de déterminer si son chien est en surpoids, surtout sur les animaux à fourrure épaisse. Pour ce faire, palpez son thorax : vous devez sentir ses côtes sous une légère couche de graisse. Si vous ne sentez rien, votre chien est très certainement obèse ! Parallèlement, il est bien sûr conseillé de le peser régulièrement pour évaluer sa corpulence et sa masse corporelle et de mesurer son tour de taille. Pour les gros chiens, les cliniques vétérinaires disposent habituellement en libre-service de balances adaptées.

Si votre chien est en légère surcharge pondérale ou montre une tendance à l’obésité, consultez votre vétérinaire. Celui-ci établira un bilan de santé et recherchera d’éventuelles causes pathologiques. Certaines maladies endocriniennes, comme l’hypothyroïdie, peuvent favoriser la survenue d’une obésité. Il vous aidera le cas échéant à mettre en place un régime et vous conseillera un mode de vie approprié à votre chien.

 Changez vos habitudes

Privilégiez les friandises allégées en petite quantité. Ne donnez à votre compagnon aucune nourriture lorsque vous êtes à table, ni en dehors de ses repas. Si vous avez du mal à rester ferme, n’hésitez pas dans un premier temps à l’isoler dans une autre pièce pendant que vous passez à table. Si vous avez plusieurs chiens, nourrissez-les les uns après les autres pour éviter toute tentation d’aller manger dans la gamelle du voisin.

Sensibilisez vos enfants et votre entourage

Veillez à ce que personne (enfants, voisins, etc.) ne donne à manger à votre chien en votre absence. Limitez les sorties non surveillées de façon à ce qu’il n’aille pas quémander de la nourriture… dans la maison d’à-côté par exemple.

Adaptez progressivement l'alimentation de votre chien

Afin d’apprendre à votre chien à ne pas réclamer de nourriture, ne l’affamez pas en réduisant brutalement ses portions ! Agissez progressivement pour lui faire perdre du poids. Servez-lui ses repas tous les jours aux mêmes heures, au même endroit, afin qu’il s’adapte à un rythme régulier. Vous pouvez même aller jusqu’à fractionner sa ration alimentaire quotidienne en 4 petits repas pour l’aider à lutter contre la sensation de faim. Quoi qu’il en soit, ne laissez jamais de nourriture à disposition.

Si vous devez changer sa nourriture, commencez par mélanger la nouvelle nourriture en petite quantité à l’ancienne puis augmentez graduellement la proportion de nouvelle nourriture. Sachez qu’il existe des croquettes "light", dont la concentration en énergie et en lipides est diminuée mais et qui permettent de couvrir tous les besoins nutritionnels du chien. Elles sont notamment commercialisées par des marques comme Eukanuba ou Royal Canin . 

Faites faire de l’exercice à votre chien

En suivant les conseils de votre vétérinaire, mettez en place un programme d’exercices physiques et de remise en forme spécifique pour votre chien. L'exercice physique a pour but d'augmenter les dépenses en énergie et prévenir la perte de masse musculaire et de minéraux osseux. Là aussi, l'augmentation de l'activité doit être progressive. Pensez à la natation, excellent pour une remise en forme sans risque pour les articulations.

Attention à la stérilisation et à la castration du chien !

La stérilisation  et la castration modifient le système hormonal du chien et de la chienne. Dans les mois qui suivent l’intervention, ils ont généralement tendance à prendre du poids… surtout s’ils font peu d’exercice ! Les deux ou trois mois qui suivent l’intervention s’avèrent donc cruciaux, et il est important d’établir à ce moment-là un régime alimentaire équilibré et efficace.

Afin d’éviter tout problème d’obésité après une intervention de castration ou de stérilisation, proposez à votre animal une alimentation pour chien stérilisé .

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