Comment fonctionne la vision ?
Pour comprendre ce que voient les , il est nécessaire d’en savoir un peu plus sur le fonctionnement de la vision. L’œil est composé de plusieurs éléments. Ceux qui nous intéressent ici sont la pupille, qui laisse passer plus ou moins de lumière, et la rétine, sur laquelle se forment les images que l’on perçoit. Celle-ci est composée de plusieurs millions de cellules en forme de cônes et de bâtonnets. Les cônes permettent de voir les couleurs, et les bâtonnets reçoivent la lumière.
Les chats perçoivent le monde différemment
Une vision nocturne très développée
La rétine des chats contient un nombre beaucoup plus important de bâtonnets que celle des humains. De plus, leur pupille est capable de s’ouvrir plus que la nôtre, afin de laisser passer plus de lumière. Enfin, les chats ont dans le fond de l’œil une paroi supplémentaire qui réfléchit la lumière – c’est pour cette raison que leurs yeux brillent la nuit ! Grâce à tous ces éléments, votre chat est doté d’une très bonne vision nocturne : on dit qu’il est nyctalope. Attention, les chats ne peuvent pas voir dans le noir complet ! Toutefois, une source de lumière très faible leur suffit : ils peuvent facilement se repérer grâce à la lumière des étoiles.
Les chats voient mieux les objets en mouvement
Si le chat est un excellent chasseur, c’est non seulement parce qu’il est très rapide, mais également parce qu’il perçoit très bien les objets en mouvement. En effet, les images s’enchaînent beaucoup plus vite sur sa rétine que sur la nôtre. Il peut donc facilement suivre une proie, même si elle se déplace très vite. À l’inverse, le chat a beaucoup plus de mal à repérer les proies immobiles, en particulier lorsqu’elles sont loin.
Une perception des couleurs limitée
Alors que notre rétine contient trois types de cônes, destinés à percevoir trois couleurs différentes (rouge, vert et bleu), le chat ne dispose que de deux types de cônes, les verts et les bleus. Il est donc incapable de percevoir la couleur rouge et ses dérivés. En d’autres termes, il est daltonien ! Par conséquent, il perçoit le monde dans des nuances de bleu, de jaune et de vert, vraisemblablement dans des tons pastel. La nuit, il voit le monde en dégradés de gris.
Le champ de vision des chats
Les chats ont un champ de vision très différent de celui des humains. Alors que le nôtre ne mesure que 180°, auxquels s’ajoutent 20° très flous de chaque côté, votre compagnon à quatre pattes voit à 260°, dont deux fois 30° de vision périphérique. Mais si son champ de vision est plus large, il est beaucoup moins précis que le nôtre. Les chats voient très flou de loin, et plutôt mal de très près. Ainsi, votre chat ne vous voit bien que lorsque vous vous trouvez à une distance allant de 10 centimètres à quelques mètres. On ne peut pas tout avoir !
Tous les chats voient-ils de la même manière ?
Puisque les chats ne s’expriment pas, il est difficile de déterminer avec précision ce qu’ils voient ou ne voient pas. Toutefois, certaines études semblent montrer que la vision de nos amis félins s’adapte en fonction de leur environnement. Un chat d’appartement percevrait donc le monde différemment d’un chat vivant en extérieur. Par ailleurs, certaines maladies de l’œil peuvent affecter la vision de votre chat, comme la En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire ! En vieillissant, les chats peuvent également perdre une partie de leurs capacités visuelles.
